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Toracotomía

La toracotomía es una cirugía que se utiliza para diagnosticar y tratar ciertos problemas de los pulmones. El cirujano hace un corte (incisión) a través de la piel, por lo general, entre las costillas o es posible que se extraiga una costilla. Luego, corta el revestimiento de los pulmones. Puede tomar una muestra del tejido de los pulmones (biopsia). O el cirujano puede extirpar (extraer) un tumor o una masa, o parte o la totalidad de un pulmón. En ocasiones, los cirujanos emplean la toracotomía para hacer cirugía del esófago o para ciertas cirugías del corazón.

Vista lateral de un torso masculino en el que se muestra el lugar donde puede hacerse la incisión para una toracotomía.
Posible sitio de la incisión.

Preparativos para la cirugía

  • Haga todas las preguntas que tenga sobre el procedimiento a su equipo de atención médica.

  • Hágase los análisis de sangre o cualquier otro examen que le haya recomendado su proveedor.

  • Pregunte a su proveedor de atención médica si le conviene donar su propia sangre antes del procedimiento.

  • Si fuma, usa tabaco sin humo, cigarrillos electrónicos o dispositivos de vapeo, deje de hacerlo de inmediato. Informe a su proveedor si bebe mucha cantidad de alcohol o consume drogas recreativas.

  • Dígale a su equipo de atención médica todos los medicamentos que usa, incluida la aspirina. Pregúntele si debe dejar de usarlos. No olvide mencionar cualquier vitamina, hierba medicinal u otro suplemento que esté tomando.

  • También dígale al equipo de atención médica sobre cualquier alergia que tenga a los medicamentos, a los alimentos, a la cinta adhesiva y al látex.

  • Siga las indicaciones que le den sobre dejar de comer o beber antes de la cirugía.

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El procedimiento quirúrgico

  • El anestesista puede explicarle los tipos de medicamento que le dará durante la cirugía, y contestar sus preguntas. En cuanto usted se duerma, lo acomodarán cómodamente de costado y lo cubrirán con paños estériles.

  • Le desinflarán el pulmón que se va a operar. Un tubo de respiración ayuda al otro pulmón a que siga funcionando.

  • El cirujano le hará una incisión a través del costado. Separarán la caja torácica o quitarán una costilla para llegar a los pulmones. Luego le examinarán el pulmón desinflado y le harán los procedimientos necesarios. En algunos casos, podrían sacar parte o la totalidad del pulmón y los ganglios linfáticos cercanos.

  • Una vez terminado el procedimiento, le insertarán una o más sondas en el pecho por un periodo breve. Estos son para drenar líquido y aire.

  • Luego, le repararán la caja torácica. Cerrarán el músculo y la piel con puntos o grapas.

  • Se despertará en la sala de recuperación. O puede estar en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Por lo general, le quitarán el tubo de respiración antes de que despierte o en el momento en que despierte.

Riesgos y complicaciones posibles

  • Riesgos propios de la anestesia general

  • Infecciones. Podría ser en la herida, en los pulmones (neumonía) o en el torrente sanguíneo.

  • Sangrado excesivo. Podría necesitar una transfusión de sangre.

  • Escape de aire a través de la pared pulmonar. Esto requeriría una hospitalización más prolongada u otra cirugía.

  • Pulmón colapsado que no mejora

  • Delirio

  • Coágulo de sangre en un vaso sanguíneo en la pierna (trombosis venosa profunda), con la posibilidad de que se forme un coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar)

  • Dolor. En algunos casos, el dolor puede seguir aun cuando ya haya pasado el período normal de recuperación.

  • Muerte

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