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Cuándo ir a la sala de emergencias

Hombre que empuja una silla de ruedas con una mujer por el corredor del hospital.

Una emergencia significa que usted podría morir si no recibe atención médica inmediata. O podría tener daños permanentes (quedar discapacitado). Lea la información a continuación para saber cuándo ir y cuándo no ir a la sala de emergencias.

Peligros para la vida

Los siguientes son ejemplos de emergencias. Esta no es una lista completa. Estas necesitan atención rápida:

  • Dificultad para respirar (falta de aliento)

  • Dolor o presión fuerte en el pecho

  • Ritmo cardíaco acelerado (palpitaciones) o ritmo cardíaco irregular

  • Ahogo o asfixia

  • Sangrado intenso

  • Incapacidad repentina de moverse o de hablar 

  • Falta repentina de sensación en un brazo o en una pierna

  • Pérdida del conocimiento (desvanecimiento)

  • Envenenamiento

  • Tos o vómitos con sangre

  • Vómitos o diarrea intensos o persistentes

  • Dolor abdominal fuerte

  • Cambios del estado mental o confusión, problemas para caminar, comportamiento inusual

  • Cambios de la vista

  • Inicio repentino del "peor dolor de cabeza de su vida"

  • Pensamientos suicidas

  • Pensamientos de dañar a otra persona

Peligro de daños permanentes

A continuación se mencionan otras emergencias. Estas también necesitan atención rápida:

  • Cortes profundos o quemaduras graves

  • Huesos quebrados, o dolor fuerte e hinchazón repentina de una articulación

Cuando hay una emergencia

Si se trata de una emergencia, haga lo siguiente:

1. Cuándo llamar al  911

  • Llame al  911 o al número de emergencias de la policía. La mejor opción es que lo transporte una ambulancia. Esto se debe a que el personal de la ambulancia puede empezar el tratamiento tan pronto como lleguen.

  • O vaya a la sala de emergencias más cercana.

2. Llame al proveedor de atención primaria después de recibir atención de emergencia

  • Avise al proveedor de atención médica sobre la emergencia. Llame en las 24 horas siguientes de haber ido a la sala de emergencias.

  • Si usted no puede llamar, pida que alguien lo haga.

  • Vaya al consultorio del proveedor de atención médica para recibir atención de seguimiento. Puede ignorar esta instrucción si tiene síntomas que le hayan indicado como de emergencia y que deban tratarse en una sala de emergencias.

Cuando no hay una emergencia

Si un problema no es una emergencia, haga lo siguiente:

1. Llame al proveedor de atención primaria

  • Si no sabe el nombre del proveedor de atención médica, llame al número de su plan de seguro médico.

  • Si usted no puede llamar, pida que alguien llame por usted.

  • Si no tiene un proveedor de atención primaria, intente visitar un centro de atención de urgencias o una clínica que atienda sin cita previa.

2. Siga las instrucciones

  • El proveedor de atención médica le dirá lo que debe hacer.

  • Quizás le indiquen que consulte al proveedor de atención médica de inmediato. Quizás le indiquen que vaya a la sala de emergencias. O podrían indicarle que vaya a un centro de atención de urgencias.

  • Siga los consejos de su proveedor de atención médica.

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