El interior de la unidad de cuidados intensivos
La UCI es un lugar muy concurrido. Es posible que haya otras personas conectados a monitores en la misma unidad. Prepárese para ver una gran cantidad de cables, tubos y equipos.
Su ser querido
Su ser querido puede estar dormido, sin capacidad de respuesta o inconsciente. La cirugía o la enfermedad pueden hacer que la piel luzca pálida, enrojecida o grisácea (color ceniza). Puede tener un aspecto inflado e hinchado, especialmente en la cara, las manos y los pies. Al tocar a su ser querido, tal vez le sienta la piel fría y sudorosa. Esta es la reacción normal del cuerpo ante el estrés, la presión arterial baja, ciertos medicamentos y algunas enfermedades.
Monitores
Los monitores cuentan con alarmas que advierten al equipo médico cuando tiene que revisar al paciente. Sin embargo, las alarmas no son siempre motivo de preocupación. A veces hasta el movimiento del paciente puede activar una alarma sonora. Sin embargo, si nota que algo no está bien, avise al equipo médico.
Oxígeno
Los pacientes que están en la UCI suelen requerir oxígeno adicional. El oxígeno se administra a través de una máscara facial, un respirador o una cánula nasal. La cánula es un tubo blando con dos puntas que se colocan en la entrada de las fosas nasales.
Respirador
Un respirador es una máquina que ayuda a respirar a una persona. Si su ser querido tiene problemas respiratorios o necesita sedación, es posible que lo conecten a un respirador mediante un tubo especial. Este tubo se introduce por la nariz o la boca. Si la persona necesita un respirador por un período prolongado de tiempo, el equipo médico le hará un corte (incisión) llamado “traqueotomía” en la garganta. En ese orificio, le colocarán un tubo más corto. El paciente no podrá hablar mientras se encuentre conectado al respirador. Para facilitar la comunicación, pruebe usando tarjetas con información o un anotador.
Medias de compresión
Se pueden utilizar medias especiales de compresión u otros dispositivos para evitar la formación de coágulos de sangre en las piernas.
Pruebas
Tal vez le efectúen pruebas y tratamientos frecuentes. En el momento de las pruebas, es posible que le pidan salir de la habitación para despejar la zona alrededor del paciente. Se extraerá sangre con frecuencia. El cuerpo contiene una gran cantidad de sangre y reemplaza lentamente la sangre extraída.
Medicamentos
Los medicamentos pueden causarle sueño, náuseas o confusión. Es posible que su ser querido reciba varios tipos de medicamentos. Entre ellos se incluyen antibióticos, sedantes y calmantes para el dolor. Llame a la enfermera si le parece que su ser querido sufre algún dolor.
Vías intravenosas y tubos
Es posible que su ser querido tenga insertados uno o más tubos o vías intravenosas. Los tubos ayudan a drenar o aspirar los líquidos o el aire del cuerpo del paciente. Algunas vías intravenosas suministran nutrientes y medicamentos. Otras permiten medir la presión arterial o cardíaca. Todas las vías y todos los tubos se controlan constantemente y se cambian con frecuencia para evitar infecciones.
Ataduras
Es posible que haga falta atarle las manos (y a veces, los tobillos) a su ser querido. Esto se hace para que el paciente no jale los tubos o los cables.
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